Litha es una celebración del solsticio de verano. En el hemisferio norte se celebra en la noche del 21 de junio y en el hemisferio sur, el 21 de diciembre. Las comunidades paganas de muchos lugares del mundo se reúnen para festejar. En este artículo te cuento un poco más acerca de estas festividades.
Relación con el cristianismo
Las tradiciones y celebraciones que coinciden con estas fechas son originariamente pre-cristianas y han pretendido ser cristianizadas, como la celebración de la natividad de San Juan Bautista o la Sanjuanada.
Tienen mucha importancia en Letonia, Lituania, Noruega, Dinamarca, Suecia, Finlandia y Estonia, aunque también se pueden encontrar amplias influencias de esta celebración en Irlanda, algunas zonas de Gran Bretaña (Cornwall especialmente), Francia, Italia, Malta, Portugal, España y en algunas zonas fuera de Europa, como Canadá, Estados Unidos e incluso en el hemisferio sur (Argentina, Brasil y Paraguay), donde esta celebración europea importada ha sido llamada más apropiadamente «solsticio de verano».
Historia
La celebración del solsticio de verano proviene de tiempos anteriores al cristianismo.
En esos tiempos la gente creía que las plantas que florecían o germinaban en dicho solsticio tenían más poderes curativos y sanadores de lo habitual, razón por la cual solían recolectarlas en dicha noche.
Se encendían hogueras para protegerse de espíritus malignos, los cuales supuestamente vagaban libremente cuando el sol se ponía por el Sur.
En Suecia, dicha celebración se realizaba con sacrificios rituales en honor a la fertilidad.
Según varios antropólogos, el solsticio se ha mantenido como un momento especial dentro del ciclo anual desde el neolítico.
En Suecia, Finlandia y Estonia, el solsticio de verano se considera una de las grandes celebraciones del año, comparable sólo con la noche de Walpurgis, la noche de Navidad o la de Año Nuevo.
De la misma forma que el invierno es un periodo de recogimiento y trabajo interior, el verano es momento de expansión y apertura al exterior. La temperatura incita a salir y a pasar más tiempo fuera de casa. La vida es tranquila y agradable y los días son largos y calurosos. Para las comunidades agrícolas era tiempo de celebración, puesto que por fin se obtenía el resultado del trabajo realizado durante los meses previos.
Una noche Mágica
De la misma forma que ocurre con Samhaín, Litha es una festividad mágica en la que caen los delgados velos que separan el mundo terrenal del mundo espiritual. Se abren puertas que nos acercan a otros planos, siendo lo sutil mucho más fácil de percibir, especialmente a partir del crepúsculo. Momento para honrar y recordar a los que ya no están.
El carácter mágico de la fiesta hace que se considere que cualquier elemento recogido durante la jornada sea especialmente poderoso. Por lo tanto es un buen momento para la recogida de hierbas, piedras, palitos y cualquier otra cosa que necesites usar. Aprovecha para hacerlo de forma consciente y con el debido respeto hacia la planta.
Las Hogueras
Estas se encendían con el fin de ahuyentar a los malos espíritus y atraer a las hadas. Se creía que en esa noche hadas y espíritus se mezclaban con las personas.
Estas también eran aprovechadas por las brujas (völvas en la mitología nórdica), para tener contacto directo con la naturaleza, darle las gracias por el solsticio pasado y pedir buena temporada de cosechas.
Celebración dentro del neo-paganismo
Dentro de las diferentes formas del Neo-paganismo pueden ser bastante diferentes y tener diferentes orígenes, a pesar de compartir una misma definición.
Algunas tradiciones Neopaganas lo celebran acercándose a la manera en la que ellos creen que los antiguos paganos germánicos la celebraban, mientras que otras tradiciones prefieren celebrar dicho solsticio con rituales seleccionados de diferentes fuentes, siendo la cultura germánica una de las muchas utilizadas.
En el Neo-druidismo, el término «ALBAN HERUIN» se utiliza como sinónimo del solsticio de verano. Dicho nombre fue inventado a finales del siglo XVIII por el autor romántico de origen Galés llamado Iolo Morganwg.
Neo-paganismo germánico
El solsticio de verano o Litha figura en el reconstruido calendario germánico, utilizado por algunos grupos neopaganos germánicos o ciertos grupos paganos, quienes ponen énfasis en la reconstrucción del paganismo germano-anglosajón.
Wicca
Litha es una de las 8 festividades o Sabbat celebradas por los wiccanos, desde que tradiciones provenientes de New Forest (las cuales se refieren a la «British Traditional Wicca») empezaron a usar ese nombre tradicional.
La festividad se considera como el punto crucial donde el verano alcanza su punto más álgido y el sol brilla con más intensidad y con una duración larga en comparación con el resto de días.
Litha es precedido por el sabbat conocido como Beltane, y seguido luego por Lughnasadh o Lammas.
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